El Centro Científico de Excelencia en Información Geográfica de la Universidad del Estado de Dakota del Sur, ha divulgado datos investigativos captados a través del innovador método de muestreo por mapeo satelital, que provee estimaciones precisas del deforestado bosque tropical.
La técnica original de muestreo fue desarrollada por un grupo de investigadores del GIScCE. Aunque la aproximación es novedosa, se construye a partir de los métodos antiguos y existentes de monitoreo y muestreo de la cobertura de la tierra. El nuevo método usa un tipo de datos de sensores remotos para estratificar las superficies de tierra a ser muestreadas y otro tipo para analizar las muestras con las cuales estimar la cobertura forestal y su cambio a través del tiempo.

La información colectada proviene de una serie de datos satelitales con baja y alta resolución espacial, que mide dónde y cómo la cobertura forestal desaparece rápidamente. El método permite marcar la cantidad y el cambio de la cobertura forestal a lo largo de los trópicos y sugiere que más de 27 millones de hectáreas de este ecosistema fueron deforestadas entre 2000 y 2005.

La nueva técnica de muestreo muestra dónde y cómo se extiende ampliamente la pérdida de bosque. Los investigadores dicen que el método es importante puesto que puede medir repetidamente  grandes regiones de manera eficiente y suministrar resultados consistentes para estimar la tendencia global en la pérdida y recuperación de los bosques.

El método fue desarrollado en la Universidad del Estado de Dakota del Sur en colaboración con investigadores de el Centro Nacional para la Observación de los Recursos Terrestres y la Ciencia en Estudios Geológicos de los Estados Unidos (EROS, en Inglés), El Departamento de Ciencia Ambiental y Silvicultura de la Universidad del Estado de Nueva York y la Universidad de Maryland.

El GIScCE usa sensores remotos, sistemas de información geográfica, mapas digitales y geoestadística para documentar y entender los cambios en la tierra. El Centro Científico de Excelencia en Información Geográfica es una sociedad entre SDSU y EROS y, proporciona a los estudiantes y científicos de la facultad de SDSU y EROS la oportunidad de colaborar en la investigación y observación de la tierra.